就在日军偷袭珍珠港的同时，驻华日军迅速包围了美国驻华海军陆战队，同时对美国驻华使馆以及燕京大学、育英、慕贞等大中小学校，也全部进行了封锁。北平协和医学院，自然也在劫难逃。
接管协和医学院的日方负责人，是日军大尉军官松桥。
松桥带领的日本占领军还不到半小时，便占领了协和医学院的每个要点，并将住在协和医学院美国人全部俘获，院长胡顿、总务长博文以及一名美国大夫和正在协和医学院养病的美国著名人士司徒雷登，也统统被拘押在胡顿的住宅里。
与松桥同时进驻协和医学院的，还有东京帝国大学（即现在的东京大学）的教授长谷部言人以及东京帝国大学地质系助教高井冬二。长谷部言人过去对“北京人”就垂涎三尺，但始终未能如愿。就在他为“北京人”绞尽脑汁而又一筹莫展时，他得到了日军将要封锁协和医学院的消息。因此，他一到协和医学院，便带着两名手持大枪的日本宪兵，直奔掌握着存放“北京人”的地下室保险柜密码的息式白小姐的房前。
负责“北京人”化石保管工作的息式白小姐这个夜晚在黑暗中尚未完全弄清眼前到底发生了什么事情，便被日本宪兵从床上“请”了出来，而后挟持着来到了办公楼地下室藏有保密柜的门前。
“打开！”一个日本宪兵以命令的口气说道。
“我……”息式白摊摊手，耸耸肩，做出一副无能为力的样子。
“息式白小姐，”长谷部言人道，“你不要再演戏了，我们非常清楚，这间地下室归你保管，也只有你知道里边那个保密柜的密码。你就赶快动手吧！”
“没有博文的命令，我无权打开这间屋子。”息式白辩解说。
日本宪兵冷笑道：“息式白小姐，你别再指望博文了，他和你们的胡顿院长都被我们抓起来了！你大概还不知道吧，日美战争已经爆发了，中国的北平已经是我们大日本帝国的天下了！你不用怕，只要你打开房门和里边的保险柜，就没你的事了。”
“我、我没钥匙。”息式白借口道。
“钥匙在哪里？”日兵宪兵有点急了。
息式白一看抵赖已经没有了，只好嗫嚅道：“在我房间里。”
“走，马上回去取！”日本宪兵吼道。
两个日本宪兵押着息式白，很快便将钥匙取了回来。
在两个布满杀气的日本人的逼视下，地下室的铁门在息式白的手上打开了。紧接着，息式白又被迫走到保密柜前，伸手按动了只有她和魏敦瑞才熟知的密码键盘。片刻，随着息式白那细长的手指在密码键盘上不停地旋转，保险柜的密码很快便被破译。而后，她抓住保险柜的把柄轻轻一拉，那只有
